Tutorial Perl

Tutorial Perl:
Pendahuluan

Saat ini internet sudah merupakan kebutuhan pokok bagi sebagian orang. Dengan internet kita bisa mendapatkan banyak informasi, apa pun jenisnya. Mulai dari berita, hasil pertandingan sepak bola, cuaca dan lain-lain. Seiring dengan perkembangan, internet tidak saja digunakan sebagai media penyaji informasi semata. Bahkan internet mulai digunakan untuk aplikasi yang banyak membutuhkan masukan dari user. Dan yang sedang berkembang di Indonesia sekarang ini adalah e-commerce, perdagangan lewat internet.

Nah, dengan aplikasi internet yang semakin komplek tersebut, maka untuk membuat situs yang interaktif/dinamis tidak cukup hanya mengandalkan HTML saja. Mesti didukung dengan bahasa pemrograman lain yang lebih "kuat". Dalam hal ini kita dapat membedakan menjadi dua jenis pemrograman, yaitu server side dan client side.

Pada server side, proses akan dilakukan di web server, sedangkan client (dalam hal ini browser) hanya akan menerima hasilnya. Contohnya adalah bahasa Perl, Active Server Page (ASP), Java Server Pages (JSP), dll.

Pada client side, proses akan dilakukan di web browser. Penggunaan server side atau client side tergantung dari aplikasi yang akan kita buat. Keduanya bukanlah saling bersaing, tapi melengkapi antara satu dengan yang lainnya.

Halaman Web Dinamis

Halaman web dinamis merupakan halaman web yang mampu menampilkan informasi secara berubah-ubah, tergantung dari input yang diberikan. Contohnya bila menggunakan search engine, maka halaman yang ditampilkan akan selalu berbeda tergantung dari keyword yang kita masukkan. Di sinilah bentuk dari interaksi antara user (browser) dengan server.

Perbedaan dengan situs statis adalah, pada situs web yang statis kita hanya dapat meminta server untuk menampilkan halaman tertentu dan kemudian server mengirim informasi tersebut kepada kita melalui browser. 

Common Gateway Interface

CGI (Common Gateway Interface) merupakan suatu bentuk hubungan interaktif di mana client (browser) dapat mengirimkan suatu masukan kepada server, dan server mengolah masukan tersebut serta mengembalikannya kepada client (browser). Contoh sederhana adalah saat Anda menggunakan suatu search engine. Saat Anda menuliskan keyword dan menekan tombol Search maka browser akan mengirimkan keyword tersebut ke server. Keyword tersebut lalu diolah oleh server dan server mengirimkan data hasil pengolahan (yang sesuai dengan keyword yang kita masukkan) ke browser kita. Jadi yang kita lihat pada browser hanya data yang sesuai dengan keyword yang kita masukkan.
Untuk dapat menggunakan CGI syarat pertama adalah server dengan sistem operasi UNIX (beserta variantnya). Namun perlu Anda perhatikan bahwa tidak semua server UNIX (yg gratisan) mampu menangani dan melayani CGI. Server-server yang melayani penempatan web gratisan seperti Geocities dan Homepage, tidak mengijinkan penempatan script CGI dalam web kita. Untuk itu Anda bisa mencoba Virtual Avenue, Tripod, atau Hypermart (daftar lengkapnya bisa Anda lihat di sini).
Program CGI ditulis dalam bahasa yang dapat dimengerti oleh sistem misalnya C/C++, Fortran, Perl, Tcl, Visual Basic, dan lain-lain. Pemilihan bahasa yang digunakan tergantung dari sistem yang digunakan. Jika kita menggunakan bahasa pemrograman seperti C atau Fortran maka program-program yang kita buat harus dikompile terlebih dahulu sebelum dijalankan sehingga pada server akan terdapat source code dan program hasil kompilasi. Berbeda bila kita menggunakan bahasa script seperti PERL, TCL, atau Unix Shell maka hanya akan terdapat script itu sendiri (tanpa ada source code). Banyak orang yang lebih suka memilih menggunakan script CGI dibandingkan dengan bahasa pemrograman karena lebih mudah untuk di-debug dan dimodifikasi. Dalam pembahasan kali ini kita akan menggunakan Perl sebagai bahasa script-nya.